Qu'est-ce que la Bar Mitsva ?
Selon la tradition, à l'âge de treize ans, l'enfant cesse d'être un enfant et franchit le seuil d'une nouvelle ère de responsabilité, de compréhension et d'engagements moraux.
En hébreu, Bar-Mitzvah signifie "enfant du devoir". C'est-à-dire qu'après l'âge de treize ans, le jeune juif assume les obligations morales et religieuses d'un adulte. Quelques mois à l'avance, il commence à apprendre les bénédictions liées à la lecture de la Torah, ainsi que le verset du Perashah ou de la Haftarah qui coïncide avec son anniversaire.
Définition de la Bar Mitsva
Atteindre l'âge de la bar ou de la bat mitzvah signifie devenir un membre à part entière de la communauté juive avec les responsabilités qui en découlent. Il s'agit notamment de la responsabilité morale de ses actes, du droit d'être appelé à lire la Torah et à diriger ou à participer à un minyan, du droit de posséder des biens personnels et de se marier légalement selon la loi juive, du devoir de suivre les 613 lois de la Torah et de respecter la halacha, et de la capacité de témoigner dans une affaire de beth din (tribunal rabbinique).
De nombreuses congrégations exigent que les enfants, avant leur bar-mitsva, assistent à un nombre minimum de services de prière du shabbat à la synagogue, étudient dans une école hébraïque, entreprennent un projet de charité ou de service communautaire et restent membres en règle de la synagogue.
En plus de l'étude et de la préparation proposées par la synagogue et les écoles hébraïques, des tuteurs de bar-mitsva peuvent être engagés pour préparer l'enfant à l'étude de l'hébreu, à l'interprétation de la Torah et aux concepts juifs de base.
L'événement de la Bar Mitsva
Ce qui peut en surprendre plus d'un, c'est qu'en réalité, la coutume de célébrer la bar-mitsva n'est pas si ancienne. La principale raison de la célébration de la bar-mitsva est l'occasion pour les parents d'exprimer leur gratitude envers Dieu qui leur a permis d'élever leur enfant jusqu'à l'âge de l'adulte et des responsabilités.
La célébration de la bar-mitsva a également un autre objectif : rappeler au jeune qu'il est désormais un adulte et qu'il est responsable de ses actes. Bien sûr, il doit demander conseil à ses parents et à d'autres personnes plus âgées, mais il est responsable de ses actes.
Le meilleur moment pour célébrer la bar-mitsva est le jour du 13e anniversaire du jeune. Ce calcul est effectué selon le calendrier juif. Si nécessaire, la célébration peut être reportée.